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Literature

Big Idea Overview (Spanish)

Big Idea 1: Return to Regionalism

Big Idea 2: Life in the City

Big Idea 3: The United States and the World

Big Idea 1: Return to Regionalism

Esquema general

Los estadounidenses perdieron la fe en el gobierno federal como consecuencia del sufrimiento que padecieron durante la Gran Depresión En esa época, los escritores regresaron al estilo literario conocido como regionalismo, el cual aborda las tradiciones y culturas de un área geográfica determinada. A diferencia de los regionalistas del siglo diecinueve que realzaban características tales como la manera de hablar o el estilo de la vestimenta, los nuevos regionalistas se concentraban en el impacto de hacer énfasis en el personaje.

Uno de los escritores más famosos que surgió en este período literario fue el californiano John Steinbeck. Steinbeck escribió acerca de los emigrantes del área de la Gran Sequía que abandonaron los grandes llanos para buscar una vida nueva en el oeste. La novela de Steinbeck The Grapes of Wrath (Las uvas de la ira), una de las mejores de su época, describe la lucha de los agricultores del área de la Gran Sequía para tratar de reconstruir sus vidas buscando trabajo en California.

El sur, donde continuaban las luchas y los conflictos raciales, produjo un gran número de escritores regionalistas, incluyendo a William Faulkner. Faulkner crea el imaginario “Yoknapatawpha County” donde interactúan los personajes que representan a sureños de todos los órdenes de la vida. Tal vez su obra más conocida es la novela The Sound and the Fury (El sonido y la furia) en la que describe a una familia sureña aristocrática que enfrenta los tiempos cambiantes en el sur.

Otra forma literaria que surge durante este período es el gótico sureño. Este estilo, influenciado por escritores como Edgar Allan Poe, suele tener personajes que estaban alejados o separados de la sociedad. Las obras del escritor gótico sureño Flannery O'Connor, cuyos personajes experimentaban eventos que cambiaban sus vidas y descubrimientos impactantes, fueron consideradas “grotescos” por algunos críticos.

Recursos del Web

The California Novels of John Steinbeck
http://www.ac.wwu.edu/~stephan/Steinbeck/
Aquí puedes encontrar resúmenes de capítulos de las obras de Steinbeck, junto con información sobre el autor y enlaces a las regiones de California donde se desarrollan sus novelas.

William Faulkner, American Writer: 1897–1962
http://www.mcsr.olemiss.edu/~egjbp/faulkner/faulkner.html
Este sitio ofrece enlaces a una historia completa de Faulkner, incluyendo una cronología de su vida, biografías, un árbol genealógico e información sobre su lugar de adopción, Oxford, Mississippi.

The Flannery O'Connor Collection
http://peacock.gcsu.edu/~sc/foc.html
Este sitio es una guía completa de la vida y obra de Flannery O'Connor, y es mantenido por la biblioteca del alma máter del autor, Georgia College & State University.

America from the Great Depression to World War II: Photographs from the FSA-OWI, 1935–1945
http://memory.loc.gov/ammem/fsowhome.html
Este sitio ofrece más de 160,000 fotografías de la colección de la Administración de la Seguridad de Granjas-Oficina de Información sobre la Guerra (FSA-OWI, por sus siglas en inglés).

Farming in the 1930s
http://www.livinghistoryfarm.org/farminginthe30s/water_02.html
Puedes leer más sobre la región de la Gran Sequía y su impacto en los agricultores de los Grandes Llanos durante los años 1930. Este sitio también ofrece enlaces adicionales a información sobre el New Deal (Nuevo contrato).

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Big Idea 2: Life in the City

Esquema general

El siglo veinte fue testigo del rápido crecimiento de algunas ciudades de los Estados Unidos. Las ciudades más importantes como Chicago y Nueva York pasaron a ser imanes de la industria y la cultura y atrajeron tanto a emigrantes como a inmigrantes. En esa época florecieron museos, teatros de ópera y comedia, y el crecimiento explosivo de algunas ciudades de los Estados Unidos trajo consigo crimen y pobreza, lo cual dio a los escritores la oportunidad de explorar lo mejor y lo peor de las épocas.

El autor E. B. White trabajó en la revista New Yorker en los años 1920. Fue conocido por sus ensayos y bosquejos sobre eventos actuales y la vida urbana.

Si bien las ciudades atraían a poblaciones diversas, aún existían la discriminación y la segregación. El autor Ralph Ellison caracteriza al hombre afroamericano como un “hombre invisible”, un hombre marginado por la sociedad blanca. En la novela de Ellison, Invisible Man (El hombre invisible) el protagonista lucha para superar los estereotipos raciales y sociales.

Bernard Malamud escribe acerca de las vidas desgarradas por la discriminación y la pobreza. Los padres rusos de Malamud se establecieron en Brooklyn, donde experimentaron aislamiento y mucho sufrimiento. Su obra captura esas emociones y también incorpora humor, dolor, fantasía y realismo.

Entre la Primera Guerra Mundial y la década de 1960, más de 6 millones de afroamericanos se mudaron del sur a ciudades del norte. La escritora afroamericana Gwendolyn Brooks creció en lo que ahora se conoce como Bronzeville, una comunidad mayormente afroamericana en el sector sur de Chicago. Bronzeville fue el escenario de muchas de sus obras. Su poesía y ficción exponen la angustia del negro urbano pobre de los Estados Unidos.

Recursos del Web

Audio Clip of Gwendolyn Brooks Reading “The Pool Players. Seven at the Golden Shovel”
http://www.poets.org/viewmedia.php/prmMID/15433
Podrás escuchar la voz de Gwendolyn Brooks recitando “We Real Cool” y explicando por qué decidió escribirlo. Esta página también incluye enlaces externos y una biografía de Brooks.

American Masters: Ralph Ellison
http://www.pbs.org/wnet/americanmasters/database/ellison_r.html
Ralph Ellison fue uno de los principales novelistas negros de mediados del siglo veinte. En este sitio Web complementario a la serie “American Masters” de PBS encontrarás una cronología de la carrera de Ellison, su biografía y un enlace a “lecturas de Joe Morton de The Invisible Man ”.

Fly Away—The Great Migration: The Movement of African Americans from the Mississippi Delta to Chicago
http://northbysouth.kenyon.edu/1999/index.htm
Podrás trazar la emigración de los afroamericanos desde el Delta del Mississippi a Chicago durante dos períodos cruciales entre 1916 y 1950.

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Big Idea 3: The United States and the World

Esquema general

A pesar de la caracterización de la Segunda Guerra Mundial como la “guerra buena”, la mayoría de los estadounidenses se opuso al principio a la participación militar en el conflicto. Sin embargo, el ataque a Pearl Harbor en 1941 sirvió para unir la determinación de los estadounidenses a derrotar lo que se conocía como las Potencias del Eje: Japón, Alemania e Italia.

La Segunda Guerra Mundial requería armamentos, materiales y suministros para las tropas estadounidenses. Este aumento en la producción revitalizó la economía de la nación durante la década de 1940. Pero junto con la prosperidad burguesa vino un recrudecimiento del racismo. Después de Pearl Harbor, los ciudadanos japoneses-norteamericanos fueron colocados en campos de detención. Una emigración renovada de afroamericanos del sur continuó hacia el norte, trayendo como consecuencia tensiones y disturbios raciales en todo el país.

La Segunda Guerra Mundial ha pasado a ser sinónimo del Holocausto, que comenzó poco después que los nazis tomaron el poder en los años de 1930. En toda Europa, millones de judíos, polacos, rusos, gitanos y personas que no pertenecían a la raza aria fueron sistemáticamente exterminados. El Holocausto sigue siendo una de las mayores atrocidades cometidas contra la humanidad en la historia universal.

Después de la Segunda Guerra Mundial, otros países lucharon por su reconstrucción, mientras los Estados Unidos pasó a ser un gigante industrial. Sin embargo, al mismo tiempo que los estadounidenses continuaban disfrutando de una seguridad económica, asomaba la amenaza de una guerra nuclear con la Unión Soviética. Surgieron tensiones entre los Estados Unidos y la Unión Soviética por el conflicto entre el capitalismo y el comunismo. Si bien ambos países no llegaron a la guerra, se embarcaron en una carrera armamentista para acumular una reserva de armas nucleares, lo cual llevó a los estadounidenses a la era atómica.

Recursos del Web

Remembering Pearl Harbor: December 7, 1941
http://plasma.nationalgeographic.com/pearlharbor/
Aquí encontrarás una colección de historias de sobrevivientes del ataque a Pearl Harbor, además de una cronología, mapas, videos y narraciones de la Segunda Guerra Mundial.

Children of the Camps: The Documentary
http://www.pbs.org/childofcamp/
Este sitio Web complementario al documental de PBS “Children of the Camps”, explora las experiencias de seis personas de ascendencia japonesa que fueron confinados a los campos de detención.

World War II Poster Collection from Northwestern University Library
http://www.library.northwestern.edu/govpub/collections/wwii-posters/
Podrás encontrar imágenes y descripciones de más de 300 carteles creados durante la Segunda Guerra Mundial. La colección ha sido conservada por el Gobierno de Northwestern University y el Departamento de Servicios de Información y Datos Geográficos.

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