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Literature

Big Idea Overview (Spanish)

Big Idea 1: Resistance to Slavery

Big Idea 2: A Nation Divided

Big Idea 3: A Poetic Revolution

Big Idea 1: Resistance to Slavery

Esquema general

Durante las décadas que condujeron a la guerra civil, era legal comprar a los africanos como propiedad en todo el norte y el sur. En el sur, las leyes eran las más opresoras. Era ilegal que los esclavos aprendieran a leer y escribir, y muchos de ellos eran castigados o asesinados cuando trataban de escapar. En el norte, mientras la esclavitud aún era legal, algunas condiciones y actitudes hacia los esclavos eran menos restrictivas. Con el tiempo, el tema de si se debía continuar manteniendo la legalidad de la esclavitud dividió al norte y al sur.

A pesar de sus terribles circunstancias, muchos esclavos estaban decididos a luchar por su libertad. Algunos desobedecían las leyes y enseñaban a sus congéneres a leer y escribir. Los esclavos de esa época compusieron cantos religiosos que combinaban himnos cristianos con música tradicional africana. Esos cantos religiosos expresaban no sólo su fe religiosa sino también su deseo de libertad. Algunos como “Follow the Drinking Gourd” hace referencia a la fuga de esclavos del sur y su travesía por el Río Ohio.

Las narraciones de los esclavos revelaban a la nación los horrores e injusticias de la esclavitud. Estos escritores arriesgaban sus vidas escribiendo historias de salvajismo y dejando al descubierto a los propietarios de esclavos como tiranos. Uno de esos escritores fue Frederick Douglass. A la edad de veinte años, Douglass escapó de una vida de esclavitud para convertirse en un poderoso orador y en una figura de gran influencia en el movimiento abolicionista. Varios otros escritores siguieron su trayectoria, incluyendo a Sojourner Truth. Estas narraciones de esclavos se dispersaron por todo el país y motivaban a las personas a ver a los esclavos como seres humanos y no como propiedad.

Recursos del Web

The African-American Mosaic: A Library of Congress Resource Guide for the Study of Black History & Culture
http://www.loc.gov/exhibits/african/afam005.html
Este sitio describe la riqueza de la literatura abolicionista que mantiene la Biblioteca del Congreso. La colección incluye canciones, almanaques, panfletos y material publicitario. Hay imágenes disponibles de algunos de los artículos.

The Frederick Douglass Papers at the Library of Congress
http://memory.loc.gov/ammem/doughtml/doughome.html
La colección contiene 7,400 artículos (incluyendo 38,000 imágenes) relacionados con la vida de Douglass como abolicionista, editor, orador y funcionario público.

Newspapers: Freedom's Journal
http://www.pbs.org/blackpress/news_bios/newbios/nwsppr/freedom/freedom.html
Este sitio Web trata sobre el Freedom's JournaI, el primer periódico de los Estados Unidos propiedad de afroamericanos y administrado por ellos. El Freedom's Journal denunciaba la esclavitud, defendía los derechos políticos de los afroamericanos y denunciaba los linchamientos.

Harriet Beecher Stowe
http://www.harrietbeecherstowecenter.org/
Este sitio está dedicado a la sede y biblioteca del autor de Uncle Tom's Cabin (La Cabaña del Tío Tom), Harriet Beecher Stowe, de Hartford, Connecticut. El enlace de recursos para maestros y estudiantes conduce a muchos documentos históricos sobre el movimiento abolicionista.

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Big Idea 2: A Nation Divided

Esquema general

Las guerras enfrentan a las naciones en todo el mundo. Pero imaginemos la guerra en nuestro propio país, una guerra en la cual los vecinos, las comunidades e incluso las familias combaten entre sí. Durante la Guerra Civil, la guerra se desataba entre el norte y el sur ya que el tema de la esclavitud y los derechos de los estados dividían a la Unión.

Muchas personas en los Estados Unidos, norteñas y sureñas por igual, tenían ideas contrarias sobre la guerra. Algunos dueños de plantaciones detestaban la esclavitud aun cuando sus familias poseían esclavos. Uno de esos sureños, Mary Boykin Miller Chesnut, personalmente detestaba la esclavitud, pero permanecía leal al sur. Chesnut documenta los detalles de la guerra en su diario, ahora famoso, A Diary from Dixie. Las historias de Chesnut describen las derrotas y las victorias de la guerra y su influencia en la economía.

La mayoría de las personas sabe que el Presidente Lincoln fue decisivo en la abolición de la esclavitud. Lo que muchos no saben es que el primer objetivo de Lincoln era mantener a la Unión unificada y temía que el fin de la esclavitud pudiera separarla. El temor de Lincoln se hizo realidad, y estalló la Guerra Civil poco después de que tomara posesión.

Los objetivos de Lincoln de limitar la esclavitud y proteger la Unión abrieron el camino a la presión pública para abolir totalmente la esclavitud. El 1 de enero de 1863, Lincoln produjo la Proclamación de la Emancipación, mediante la cual se daba la libertad a los esclavos en los estados del sur que se habían rebelado en contra de la Unión.

Lincoln fue un orador famoso cuyos discursos revelaban su deseo de mantener a la Unión unificada. Su enérgico y emotivo Discurso de Gettysburg de 1863 expresa su visión de una nueva nación de los Estados Unidos y llama a la cicatrización de las heridas de la nación.

Recursos del Web

100 Milestone Documents
http://www.ourdocuments.gov/content.php?flash=true&page=milestone
En este sitio puedes ver copias de cien documentos originales que sirvieron de hitos en la historia de nuestra nación, incluyendo el Discurso de Gettysburg. La iniciativa de Our Documents (Nuestros documentos) es un esfuerzo cooperativo de National History Day, la Administración Nacional de Archivos y Registros y el Cuerpo para la Libertad de los Estados Unidos.

First-Person Narratives of the American South
http://docsouth.unc.edu/fpn/tgm.html
Como parte de la colección “Documenting the American South” de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, el sitio incluye una edición electrónica de A Diary from Dixie de Mary Boykin Miller Chesnut, ilustraciones y notas al pie. También incluye un resumen del libro e información referente a Chesnut.

The First Wave of Secession
http://valley.vcdh.virginia.edu/outlines/secession.html
¿Qué es la secesión? Esta página pertenece al Proyecto Valley de la Universidad de Virginia y detalla la primera ola de secesión del invierno de 1860-1861. Incluye información sobre la retórica secesionista, la formación de la Confederación, intentos para mantener a la Unión inseparable, y respuestas locales a la secesión.

Explorations: Why Did the South Secede?
http://www.digitalhistory.uh.edu/learning_history/south_secede/south_secede_menu.cfm
¿Por qué el sur se separa? Entre diciembre de 1860 y marzo de 1861, siete estados del sur se separaron de la Unión y formaron los Estados Confederados de Norteamérica. Descubre por qué rechazaron la visión del Presidente Lincoln de una nueva nación de los Estados Unidos.

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Big Idea 3: A Poetic Revolution

Esquema general

Durante la época de la Guerra Civil surgieron numerosos y grandes poetas, incluyendo a Walt Whitman y Emily Dickinson. Si bien los nombres y obras de estos dos poetas suelen aparecer juntos, sus vidas y estilos de escritura difieren considerablemente.

Durante su vida, Walt Whitman viajó por el país trabajando como reportero, peón y maestro, y también como enfermero durante la Guerra Civil. Sus observaciones sobre la vida diaria y las experiencias de la gente común se reflejan en su poesía.

Whitman atendió a los soldados confederados y de la Unión que estaban hospitalizados durante la guerra. Desarrolló una simpatía por la Unión así como un enorme respeto por el Presidente Lincoln. Su elegía (un poema de duelo o remembranza) a Lincoln, “When Lilacs Last in the Door-yard Bloom'd”, se solía describir como un tributo a la altura del monumento al presidente.

Por otra parte, Dickinson observa la vida desde su casa en Amherst, Massachusetts. Sus poemas son profundamente introspectivos y se concentran en momentos y emociones y no en eventos específicos. Por ejemplo, uno de sus poemas usa el atardecer y la oscuridad como metáforas que simbolizan las numerosas muertes ocurridas durante la Guerra Civil. Si bien Dickinson escribió más de mil poemas, se publicó menos de una docena durante su vida.

Ambos poetas tienen estilos únicos y no convencionales. Whitman escribe poemas en verso libre, líneas largas y divagantes similares al ritmo natural del lenguaje, en lugar de usar la métrica poética tradicional. Este estilo puede haberse reflejado en la manera en que el pensamiento de Whitman se revela durante sus largas caminatas a través de su vecindario de Brooklyn. Dickinson prefirió escribir en frases cortas. Sin embargo, en esas líneas se ocultan una intensidad y una profundidad que contradicen su brevedad.

Recursos del Web

Poet at Work: Walt Whitman Notebooks 1850s-1860s
http://memory.loc.gov/ammem/collections/whitman/
Sitio Web de la Biblioteca del Congreso sobre los cuadernos recuperados de la colección Walt Whitman de Thomas Biggs. Whitman llevaba pequeños cuadernos cuando visitaba a los soldados heridos durante la Guerra Civil. En ellos registraba las necesidades y los deseos de los soldados, desde los obsequios que pedían hasta las direcciones de los familiares con quienes deseaban que Whitman sostuvieran correspondencia.

CivilWar@Smithsonian: Abraham Lincoln
http://civilwar.si.edu/lincoln_intro.html
Aquí encontrarás información sobre temas relacionados con Abraham Lincoln. Averigua porqué lo llamaban “el leñador” y observa varias imágenes de él. Si sigues los enlaces de las barras laterales podrás obtener respuestas a tus preguntas sobre la esclavitud y la abolición, los soldados, las armas y las caballerías.

The Gettysburg Address
http://www.loc.gov/exhibits/gadd/
Sitio Web de la Biblioteca del Congreso dedicado al Discurso de Gettysburg de Lincoln, pronunciado el 19 de noviembre de 1863. Este sitio ofrece los primeros borradores del discurso, fotos del evento (incluyendo la única foto conocida de Lincoln en el evento), y más.

Emily Dickinson (1830-1886)
http://www.pbs.org/wnet/ihas/poet/dickinson.html
Este perfil de Emily Dickinson aparece en un sitio complementario del programa de PBS, “Thomas Hampson: I Hear America Singing.” Lee su biografía y varios de sus poemas.

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